George Westinghouse (född 6 oktober 1846, Central Bridge, Schoharie County, New York – död 12 mars 1914, New York, USA) var en uppfinnare och industriman som banade väg för användningen av växelström i elektrisk transmission i USA.
Han tjänstgjorde i armén och flottan under inbördeskriget. 1865 fick han sitt första patent på en roterande ångmaskin. Det visade sig att denna maskin inte var användbar, men Westinghouse utvecklade en ny vattenmätare enligt den arbetsprincip han tillämpade i maskinen. Samma år uppfann han en anordning som placerade urspårade godsvagnar på räls.
Hans intresse för järnvägar ledde till hans första stora uppfinning, luftbromsen (1869), samma år som han grundade Westinghouse Air Brake Company. Med tillägget av några automatiska mekanismer började luftbromsar användas i stor utsträckning i tåg; Railway Safety Devices Act, som antogs 1893, föreskrev användningen av sådana bromsar på tåg. Westinghouse arbetade med standardiseringen av luftbromsanordningar för att använda samma typ av bromsar på tåg som kör på olika linjer och för att installera mer avancerade modeller av bromsarna på befintliga tåg, eftersom automatiska luftbromsar blev utbredda i Europa, var Westinghouse därmed banbrytande för modern standardisering metoder.
Westinghouse började senare arbeta med järnvägsskyltsystem, lade till sina egna uppfinningar till patenten han köpte, och utvecklade ett komplett skyltsystem som fungerar med elektricitet och tryckluft. Med hjälp av sin kunskap om luftbromsar började han arbeta på ett säkert naturgasledningssystem 1883. Antalet patent på detta ämne nådde 38 inom två år (det totala antalet patent som Westinghouse har fått är över 100).
Elektriska transmissionssystem utvecklade i USA på 1880-talet använde endast likström; I Europa utvecklades flera system med växelström. En av de mest framgångsrika av dessa var det system som Lucien Gaulard och John Gibbs etablerade i London 1881. Westinghouse installerade ett kraftdistributionssystem i Pittsburgh (1885), efter att ha tagit in en grupp Gaulard-Gibbs transformatorer och en Siemens växelströmsgenerator. För att göra transformatorer mer avancerade med hjälp av tre elingenjörer utvecklade Westinghouse också en växelströmsgenerator som kan hålla värdet på den spänning den producerar konstant. Westinghouse Electric Company som han grundade 1886 blev Westinghouse Electric Manufacturing Company tre år senare. Westinghouse, som köpte Nikola Teslas patent på växelströmsmotorn, anlitade Tesla för att utveckla motorn och anpassa den till det energisystem som ska installeras. När energisystemet var redo att marknadsföras lanserade förespråkarna för att använda likström vid energiöverföring en intensiv kampanj av förnedring och misskreditering av växelström. Arbetet med att tända världsutställningen i Chicago 1893 anförtroddes Westinghouses företag; Westinghouse fick också rätten att installera växelströmssystem för att få elektrisk energi från vattenfallen på Niagarafallen.
George Westinghouse förlorade kontrollen över Westinghouse Electric Company, som han hade lagt grunden till, i börskraschen 1907. Han avbröt alla band med företaget 1911 och dog 1914 i sitt hemland New York.
Var den första att kommentera