Turister som vill besöka staden Venedig måste betala 25 euro från och med den 5 april.
Myndigheterna i Venedig har anklagats för att förvandla den berömda lagunstaden till en "nöjespark" med införandet av en länge diskuterad entréavgift för dagsbesökare.
Venedig blev den första större staden i världen att implementera en sådan praxis. Avgiften på 5 €, som träder i kraft i dag, syftar till att skydda Unescos världsarvslista från effekterna av överturism genom att avskräcka dagsutflykter och göra staden "beboelig" igen, enligt borgmästare Luigi Brugnaro.
Men några invånarkommittéer och föreningar planerade protester för torsdagen, och hävdade att avgiften inte skulle göra något för att lösa problemet.
Matteo Secchi, ledare för aktivistgruppen Venessia.com, bestående av stadsbor, sa: ”Jag kan säga att nästan hela staden är emot detta. Du kan inte ta ut en inträdesavgift på en stad; Allt de gör är att förvandla det till en nöjespark. "Det här är en dålig bild för Venedig... jag menar, skojar vi?" han sa.
En gång i hjärtat av en mäktig sjöfartsrepublik har Venedigs huvudö förlorat mer än 1950 120 invånare sedan början av XNUMX-talet; Den främsta orsaken till dessa förluster är fokus på massturism, vilket har lett till en avfolkning av de tusentals besökare som fyller dess torg, broar och smala gångvägar under de mest trafikerade tiderna på året.
Inträdesavgiften, som endast krävs för att komma in i Venedigs historiska centrum, kan bokas online och kommer att debiteras under 14 hektiska dagar, mestadels helger, från torsdag till 29 juli som en del av en testfas.
Invånare i Venedig, pendlare, studenter, barn under 14 år och turister som övernattar kommer att vara undantagna från denna praxis.
Dagsturister måste dock köpa sina biljetter online och får då en QR-kod. De som inte har en biljett kommer att kunna köpa en vid ankomsten med hjälp av lokala tjänstemän som kommer att utföra stickprovskontroller på fem huvuddestinationer, inklusive tågstationen Santa Lucia. De som inte har en biljett kan få böter på mellan 50 och 300 euro.