Rumänien och Bulgarien kommer att inleda processen med att ansluta sig till Schengenområdet den 31 mars, med avskaffande av kontroller vid deras luft- och sjögränser.
Även om båda länderna har varit medlemmar i Europeiska unionen sedan 2007, till skillnad från många andra europeiska medborgare, måste de visa ett pass för att komma in i andra EU-länder.
Enligt nyheterna som rapporterats av euronews kommer gränskontrollerna för de två länderna att förenklas 2024 och många andra frågor kommer troligen också att förändras. Det spekuleras mycket i huruvida Bulgarien och Rumänien kommer att följa i fotspåren av Kroatien, som precis har anslutit sig till Schengenområdet och har kritiserats för att höja priserna sedan landet gick in.
Bulgarien och Rumänien förväntas inte konvertera sina nuvarande valutor till euro inom en snar framtid, vilket Kroatien har gjort.
KOMMER PRISERNA ATT ÖKA?
I de aktuella nyheterna, med bidrag från regionala experter, listas de förändringar som kan inträffa den 31 mars enligt följande:
Elaine Warren, reseexpert och grundare av bloggen The Family Cruise Companion, är hoppfull om att flytten till Schengenområdet inte kommer att leda till prisökningar som kan driva bort potentiella turister. "Ökad konkurrens kan kompensera tendensen till att priserna stiger för kraftigt på turistmål", sa Warren. "Med resenärer som enkelt kan jämföra priser över gränserna, kommer hotell och andra företag att vilja vara konkurrenskraftiga på priserna", sa han.
Warren säger att det verkar för tidigt att säga exakt vad som kan hända, "Det är också möjligt att vissa kostnader gradvis kommer att bli mer kompatibla mellan Schengenländerna. Men sammantaget talar mixen av effekter – fler besökare men också hårdare konkurrens – att priseffekter blir oklara. "Populära destinationer kan se blygsamma ökningar, medan landsbygdsområden och konsumentpriser kan möta tryck nedåt", sa han.
Robert Blaszczyk, chef för Strategic Accounts Department av Conotoxia, ett globalt fintechföretag, konstaterade att förändringarna inte är tydliga, men det finns hopp för både länder och besökare.
Lucia Polla är reseexpert och grundare av resebloggen Viva La Vita, hon är ett fan av både Rumänien och Bulgarien och hoppas på att flytten till Schengenområdet kommer att öppna dessa länder för en ny generation turister. Polla hoppas att Balkanländerna kommer att ta hänsyn till detta när de försöker locka fler turister, och tror att förändringen kan uppmuntra större uppskattning av lokala kulturer och ansvarsfulla turismmetoder, vilket gynnar både miljön och de samhällen vi besöker.
KAN RUMÄNIEN OCH BULGARIEN BLI OFFER FÖR ÖVERTURISM?
Å andra sidan, även om det är klart att de två ländernas inträde i Schengenområdet kommer att öka turismen och stödja deras ekonomier, finns det farhågor om att överturism, som är så vanlig i hela Europa, snart kan bli ett problem. Ritesh Raj, COO och CPO för CuddlyNest, en bokningsplattform för boende, är bland dem som tror att "inkludering i Schengen kan leda till överturism på populära destinationer i Rumänien och Bulgarien."
