En ny studie ledd av University of Newcastle fann att intag av en traditionell medelhavskost bestående av betydande mängder skaldjur, frukt och nötter kan bidra till att minska risken för demens med ungefär en fjärdedel. Denna forskning är en av de största studierna av sambandet mellan medelhavsdieten och demens, eftersom tidigare studier generellt var begränsade till små urvalsstorlekar och ett lågt antal demensfall.
Forskarna analyserade data från 60.298 882 personer som genomförde en dietbedömning från den brittiska biobanken och poängsatte deltagarna efter hur nära deras dieter var de från medelhavskärnan. Därefter följdes deltagarna i nästan ett decennium – under vilken tid 23 utvecklade demens – forskarna bedömde också var och en av de genetiska riskerna med demens genom att uppskatta vad som kallas "polygenisk risk" (ett mått på genmångfald). kända för att öka risken för att utveckla demens). Resultaten avslöjade att individer som regelbundet åt en medelhavsliknande diet hade upp till XNUMX procent lägre risk för demens än de andra deltagarna.
"Demens påverkar livet för miljoner människor världen över, och det finns för närvarande begränsade alternativ för att behandla tillståndet", säger huvudförfattaren Oliver Shannon, föreläsare i Human Nutrition and Aging vid Newcastle.
"Därför är det en stor prioritet för forskare och kliniker att hitta sätt att minska vår risk att utveckla demens. Vår studie visar att att äta en mer medelhavsliknande kost kan vara en strategi för att hjälpa individer att minska risken för demens.
Experterna fann också ingen signifikant interaktion mellan polygen risk för demens och efterlevnad av medelhavsdieten; Detta tyder på att även personer med hög genetisk risk som följer en bättre diet kan vara mindre benägna att utveckla detta försvagande tillstånd.
Eftersom analysen är begränsad till personer som rapporterar sin etnicitet som vit, brittisk eller irländsk, behövs mer forskning för att fastställa potentiella fördelar, såsom kost, när det kommer till andra etniciteter.
"Fynden från denna stora befolkningsbaserade studie belyser de långsiktiga hälsofördelarna för hjärnan av att konsumera en medelhavskost rik på frukt, grönsaker, fullkorn och hälsosamma fetter", säger Janice Ranson, huvudförfattare till studien. Forskare i neurodegenerativa sjukdomar vid University of Exeter.
"Den skyddande effekten av denna diet mot demens var tydlig oavsett en persons genetiska risk, och så för människor som vill göra hälsosamma kostval och minska risken för demens kommer detta sannolikt att vara ett fördelaktigt livsstilsval. Framtida insatser för förebyggande av demens kan gå längre än allmänna hälsorekommendationer och fokusera på att stödja människor att öka sin konsumtion av vissa livsmedel och näringsämnen som är viktiga för hjärnans hälsa."
Studien publicerades i tidskriften BMC Medicine.