Airbus och den Nederländska tillämpade vetenskapliga forskningsorganisationen (TNO) lanserar ett program för att utveckla en terminal för demonstration av laserkommunikation för flygplan som heter UltraAir.
Projektet, medfinansierat av Airbus, TNO och Nederländska rymdkontoret (NSO), är en del av Europeiska rymdorganisationens (ESA) ScyLight (Safe and Laser Communication Technology) -program. Den täcker design, konstruktion och testning av teknologidemonstratorn. Laserkommunikationsteknik är ett genombrott inom satellitkommunikation (satcom) och kommer att ge enastående överföringshastighet, datasäkerhet och flexibilitet för att möta affärsbehov under det kommande decenniet.
UltraAir-terminalen kommer att kunna göra laserförbindelser mellan ett flygplan och en satellit i en geostatisk bana 36.000 km över jorden, med en unik teknik, inklusive ett mycket stabilt och exakt optiskt mekatroniskt system. Teknikdemonstratorn banar väg för den framtida UltraAir-produkten, där dataöverföringshastigheter kan nå flera gigabit per sekund, samtidigt som det ger anti-interferens och mindre risk för störningar. På detta sätt kommer UltraAir att göra det möjligt för flygpassagerare att upprätta höghastighetsdataförbindelser tack vare Airbus 'SpaceDataHighway-konstellationer, samt ansluta militära flygplan och UAV (obemannade flygfordon) i ett krigsmoln. Space Data Highway (Edrs) -satelliter överför data som samlas in av observationssatelliter från deras plats i geostationär bana till jorden i nära realtid, en process som normalt tar flera timmar.
Som ledare för detta projekt drar Airbus på sin oöverträffade expertis inom lasersatellitkommunikation utvecklad med Space Data Highway-programmet. Det kommer att samordna terminalutveckling, mark- och lufttestning. Som en nyckelpartner för projektet visar TNO sin erfarenhet av högprecisionsoptomekatronik som stöds av den nederländska högteknologin och rymdindustrin. Airbus Defense and Space i Nederländerna kommer att ansvara för industriproduktionen av terminalerna. Airbus-dotterbolaget Tesat kommer att delta i alla testaktiviteter och utnyttja sin tekniska expertis inom laserkommunikationssystem.
De första testerna kommer att utföras i Tesat under laboratorieförhållanden i slutet av 2021. I den andra fasen kommer marktester att börja på Teneriffa (Spanien) i början av 2022, där en anslutning kommer att upprättas mellan UltraAir-demonstratorn och laserterminalen installerad på Alphasat-satelliten med ESA Optical Ground Station. I den sista valideringsfasen kommer UltraAir-demosntratorn att integreras i ett flygplan för flygprovning i mitten av 2022.
När efterfrågan på satellittjänster ökar minskar också intresset för traditionella satcom-radiofrekvensband. Laserförbindelser har också fördelen att man undviker störningar och detektering, eftersom laserkommunikation är extremt svår att skära på grund av den mycket smalare strålen jämfört med redan trånga radiofrekvenser. Därför kan laserterminaler vara lättare, förbruka mindre ström och ge bättre säkerhet än en radio.
Programmet är en viktig milstolpe i Airbus strategi för att ytterligare främja laserkommunikation genom att framhäva fördelarna med denna teknik när det gäller att tillhandahålla samarbete med flera domäner för myndigheter och försvar.
Var den första att kommentera